2010年8月，八年级的Adrian Lewis和家人收到了一份天大的礼物——在经历了数月的非生殖细胞瘤治疗后，Adrian Lewis的癌细胞已经完全消失了。这个夏天，Adrian没有和朋友们共度暑假，而是在休斯顿度过的。在那里，他完成肿瘤治疗的最后一个步骤——质子放疗。他的母亲和他14岁的妹妹在休斯敦陪他度过了整个夏天。

　　Adrian在2010年1月底被诊断出患有癌症。他经常头疼，医生做了CAT扫描，发现有个很大的阴影。立即做了核磁共振成像。结果显示：在Adrian的大脑中心有一个2厘米的肿瘤，却无法手术。医生立即给Adrian服用类固醇以减轻大脑压力，然后开始接受化疗，共进行了6轮化疗。到化疗结束时，他处于缓解状态。但是，Adrian 的肿瘤缓解并不意味着治疗的结束。Adrian仍然需要接受放射治疗。父母最终决定Adrian在休斯顿的MD安德森进行质子治疗。

　　根据MD安德森的网站，质子辐射是一种先进的放射治疗方式。质子治疗是使用一束质子射线直接向肿瘤照射而破坏癌细胞，同时保护周围的健康组织和其他关键区域或重要器官。通过常规放射治疗，X射线束穿过健康组织和癌组织，癌组织和周围健康组织都受到了破坏。而质子治疗独特的布拉格峰原理使得质子线只在肿瘤位置释放最大能量，其他部位不受影响。

　　2010年，美国只有七个地方有质子治疗中心(截止2018年，美国已经有50多家质子中心)。Adrian的父母经过多方了解，确定孩子将从治疗中受益，因此决定进行质子治疗。Adrian和家人在休斯顿度过两个月的时间，在治疗期间不用住院，因此Adrian玩遍了整个休斯顿，在那里，Adrian 结识了很多好朋友。质子治疗结束后，这个家庭得到了最好的礼物——Adrian 的身体里没有任何癌症迹象。“他完全缓解了”母亲激动地说。到目前为止，一切都很顺利。

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　　质子治疗对于儿童肿瘤尤为适合，特别是常见的髓母细胞瘤、横纹肌肉瘤、视网膜母细胞瘤、神经母细胞瘤、胶质瘤等。由于儿童肿瘤通常发病在脑部，大脑又是儿童生长发育尤为重要的环节，关系到成年后的认知能力、记忆能力、身体机能等，眼部肿瘤的治疗要保护视力不被侵害很关键。

　　由于小孩子们快速的生长发育，身体对放射剂量造成的副作用更为敏感，除中枢神经系统外，放射线对于快速分裂的细胞也有显著的影响，因此小朋友的身高、视力、以及生殖系统(卵巢或睾丸)都可能受到损害。质子治疗能够大幅降低散射的中低放射剂量，减少对于小孩子生长发育的影响，对孩子未来发展非常重要，且能降低次发性肿瘤的发生机率。例如小儿脑瘤治疗，质子治疗优点在于肿瘤后方的正常组织完全没有残余剂量，可减少次发肿瘤和对患儿智力及发育不利的影响。

　　质子治疗对于儿童肿瘤有哪些特别的优势?

　　这种无创技术可以根治早期局部肿瘤，避免开刀带来的身体损害，例如某些儿童肿瘤位置邻近重要组织结构或是神经，无法手术;

　　对于晚期局部肿瘤也有很好的杀伤效果，最大限度避免副作用带来的不良影响，保证治疗中和治疗后的儿童的生活质量，保护特殊部位的功能，如听力、视力;

　　对比其他放疗技术，可达到相同甚至更好的治疗效果，但对周边健康组织的损伤少，副作用小;

　　可以避免X线放疗造成的二次癌症，对儿童长期生长发育有很好的保护作用;

　　质子笔形束可以将辐射剂量准确地照射到肿瘤病灶上，减少了从多角度照射患者的必要;

　　快速成像方法可以检测患者位置的微小变化，实现靶区精准照射;

　　无需住院，每次治疗结束后均可离开医院;

　　可以保留器官的形态和功能，治疗后的生活不会受太大的影响;

　　质子治疗几乎适用于所有类型的实体肿瘤，特别是对于儿童肿瘤。

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