生于干旱荒漠、多砂石的山脊、山顶或草地。分布于华北及陕西西部、甘肃、新疆等地。 

【产地】

  草麻黄主产于河北、山西、内蒙古、新疆；中麻黄主产于甘肃、青海、内蒙古、新疆；木贼麻黄主产于河北、山西、甘肃、陕西、内蒙古、宁夏、新疆等地。草麻黄产量大，中麻黄次之，商品上两种常混用，销全国并出口；木贼麻黄产量小，多自产自销。 

【品种考证】

  出自《神农本草经》；①陶弘景：“麻黄用之折除节，节止汗故也。先煮一两沸，去上沫，沫令人烦。”②《纲目》：“服麻黄自汗不止者，以冷水浸头发，仍用扑法即止。凡服麻黄药，须避风一日，不尔病复作也。凡用须佐以黄芩，则无赤眼之患。” 

【商品规格】

  草麻黄：又名田麻黄、川麻黄、朱芯麻。为植物草麻黄的草质茎。

  木贼麻黄：又名木麻黄、山麻黄。为植物木贼麻黄的草质茎。

  中麻黄：为植物中麻黄的草质茎。

  西麻黄：产于山西、甘肃、陕西、青海、新疆等地的麻黄。

  以上商品以茎粗、干燥、色淡绿、内心充实、味苦涩者为佳。

  除上述品种外，尚有同属植物矮麻黄Ephedra gerardia-na Wall.（分布四川、西藏、云南）、丽江麻黄E.lidiangensisFlorin（分布云南、四川）、膜果麻黄E. Przewalskii Stapf（分布内蒙古、新疆、甘肃、青海）、双穗麻黄E. Distachya L.（分布东北、新疆）等的草质茎，亦作麻黄使用。 

【化学成分】

  1. 含多种有机胺类生物碱，主要的活性成分为L-麻黄碱(L-ephedrine)，其次为d-伪麻黄碱(d-pseudoephedrine)，微量的L-N-甲基麻黄碱(L-N-methylephedrine)、d-N-甲基伪麻黄碱(d-N-methylpseudoephedrine)、l-去甲基麻黄碱(L-norephedrine)，d-去甲基伪麻黄碱(dnorpseudoephedrine)、麻黄次碱(ephedine)等。麻黄碱具平喘作用，伪麻黄碱具消炎作用。麻黄生物碱主要存在于草质茎的髓部。

  2. 噁唑酮类生物碱：麻黄噁唑酮（ephedroxane）。

  3．挥发油：从中分离出32种化合物，含量较高的有α,α,4-三甲基-3环己烯-甲醇（α, α-4-trimethyl-3-cyclohexen-1-methanol）,β-松油醇（β-terpineol）等。

  4．黄酮类化合物：芹菜素（apigenin）、小麦黄素(tricin)、山奈酚(laemplerol)、芹菜素-5-鼠李糖(apigenin-5-rhamnoside)等。 

【药理作用】

  1. 平喘作用：麻黄碱对支气管平滑肌有松驰作用，对于用药(如毛果芸香碱)引起的支气管痉挛有显著解挛作用。伪麻黄碱与麻黄碱的解痉作用相似。甲基麻黄碱可使支气管扩张。

  2. 镇咳作用：麻黄水溶液提取物对豚鼠气管机械刺激所致咳嗽有明显的镇咳作用，约相当于磷酸可待因1/20的效果。

  3．对心血管系统的作用：麻黄碱能使外周血管收缩，心收缩力加强，心搏出量增加，血压升高。伪麻黄碱的升压作用较弱。

  4．发汗作用：大鼠口服水溶性提取物在75～300mg/Kg的范围内其足底部的水份散发（发汗）呈现剂量依赖性发汗作用。

  5. 对大脑，脑干与脊髓均有兴奋作用，大剂量可引起失眠、不安和震颤。此外，麻黄还有利尿、抗变态反应、抗炎、解热、抗病。 

【采收加工】

  8～10月间割取部分绿色茎枝，或连根拔起，去净泥土及根部，放通风处晾干，或晾至6成干时，再晒干。放置干燥通风处，防潮防霉。干后切段供药用。 

【炮制】

  1．麻黄 《金匮要略》：“去节。”《圣济总录》：“去根不去节。”《本草衍义》：“折去节，令通理，寸锉之，寸锉不若碎，锉如豆大为佳，药味易出，而无遗力也。”《医宗说约》：“去节、根，切断用之。”现行，取原药材，除去杂质、木质茎及残根，洗净，微润后切段，干燥。生品发散力强，适于风寒表实证及风水浮肿。

  2．蜜麻黄 《本草衍义》：“剪去节半两，以蜜一匙匕同炒良久。”《品汇精要》：“去节，合蜜炒。”《医宗金鉴》：“蜜炙。”现行，取炼蜜用适量开水稀释后，加入麻黄段拌匀，闷透，置锅内，用文火加热，炒至不粘手为度，取出，放凉。每麻黄100kg，用炼蜜20kg。蜜麻黄发散力较弱，长于止咳平喘，多用于表证较轻而喘咳重的患者。

  3．麻黄绒 《普济方》：“去节，微捣。”现行，取净麻黄段放在碾槽里，研至纤维疏松成绒状，筛去粉末。麻黄绒作用缓和，适于老人、幼儿及体虚者患风寒感冒或咳喘。

  4．蜜麻黄绒 取炼蜜用适量开水稀释后，加入麻黄绒拌匀，闷透，置锅内，用文火加热炒至深黄色，不粘手时，取出放凉。每麻黄绒100kg，用炼蜜30kg。蜜麻黄绒作用极其缓和。

  5．炒麻黄 《博济方》：“去根、节炒。”《普济方》：“去根不去节，炒焦黄。”现行，取麻黄段，置锅内，用文火加热，炒至微焦，取出放凉。

  6．生姜、甘草制麻黄 取甘草、生姜煎汤，煎至味出，趁热浸泡麻黄段，浸后晒干。每麻黄段100kg，用生姜6kg，甘草6kg。

  贮干燥容器内，置通风干燥处；蜜麻黄、蜜麻黄绒、生姜甘草制麻黄应密闭，置阴凉干燥处。 

【附方】

  1．治太阳病头痛发热，身疼腰痛，骨节疼痛，恶风无汗而喘者 麻黄三两（去节），桂枝二两（去皮），甘草一两（炙），杏仁七十个（去皮、尖）。上四味，以水九升，先煮麻黄，减二升，去上沫，纳诸药，煮取二升半，去滓，温服八合，覆取微似汗，不须啜粥。（《伤寒论》麻黄汤）

  2．治太阳、少阴两感证，始得之，反发热，脉沉者 麻黄二两（去节），细辛二两，附子一枚（炮，去皮，破八片）。上三味，以水一斗，先煮麻黄，减二升，去上沫，纳诸药，煮取二升，去滓，温服一升，日三服。（《伤寒论》麻黄附于细辛汤） (责任编辑：Doctor001)